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岩手県大船渡市三陸町吉浜へは東京から東北新幹線で北上駅まで行き、そこから車で2時間一般道を走る。片道5時間ほどの道のりだ。

｢新幹線で髙橋先生にはじめてお会いしました。僕はデザイナーの方と会うことが少ないのですごく緊張していたことをよく覚えています。萩元さんが新幹線に乗るのは大宮駅。僕と髙橋先生と二人っきりでの東京駅から大宮駅までの間はすごく長く感じました。先生も初めて吉浜の地を訪れるとのことでした。車内では今回のプロジェクトの経緯、津波記憶石とはどのようなコンセプトのものなのか、何を遺したいのか、吉浜の地元の意向など色々話した記憶があります。僕は気仙沼、石巻、東松島、女川、釜石などの被災地へ行っており津波の被害状況をこの目で見ていました。ですので、吉浜の町に入る時に壮絶な光景が広がっていることを覚悟していました。ですが僕はいい意味で裏切られることになるのです。｣

｢町が壊れていない…。変な表現だと思いますが一番初めに吉浜に着いた時に思ったことでした。たしかに海側では津波の被害はあったのですが、家屋が津波にのまれてめちゃくちゃになっているということがなかった。僕らは吉浜の地元住民の方との会議においてその真実を知らされることになるのです。｣

会議で吉浜の郷土史研究家 木村正継氏は語った。

吉浜は今回の東日本大震災で最も被害が少なかった地域として、日本だけでなくアメリカ、オランダ、中東などの世界各国からも注目され、AELAでは「奇跡の集落」、ジャパンタイムズでは「ミラクルビレッジ」、「ラッキービーチ」などと紹介された。「奇跡の集落」とは、当時のアエラ記者の常井(とこい)健一氏が取材に訪れた時に、ガレキも無い吉浜の風景が他の地区とはあまりに違い名付けた。

この吉浜の被害が少なかったのは明治三陸大津波で多被害を受けた後、初代村長 新沼武右衛門の先導によって住居の高台移転が進められたこと、昭和三陸大津波の後にも八代村長 柏崎丑太郎主導による耕地整備と復興地を造成しての高台移転が徹底されたことによるものです。今回の津波記憶石には二人の村長の偉業への顕彰の意味を込めていただきたいと木村氏は語りました。

会議には各地域からの代表者、青年部からの代表者などが出席した。黒板へは大船渡市立吉浜中学校 村上洋子校長により行われた生徒達のワークショップが貼られている。中学生達はそれぞれに今回の震災について考え、未来へどう伝えるかを必死に考えてくれていた。写真では当時の建立予定地の視察や会議の風景、吉浜駅にあったパネルです。